Гидрораспределитель — это неотъемлемый компонент любой гидравлической системы, обеспечивающий управление направлением потока рабочей жидкости между насосом, исполнительными механизмами и сливной линией. От его точности, надежности и производительности напрямую зависит эффективность работы гидравлических машин и механизмов, применяемых в строительстве, промышленности, сельском хозяйстве, коммунальной технике и многих других сферах. Несмотря на кажущуюся простоту, конструкция и принципы работы гидрораспределителя представляют собой сложный инженерный комплекс, требующий понимания как основ гидравлики, так и нюансов функционирования различных типов распределительных устройств.
Гидрораспределители классифицируются по множеству параметров: по типу управления (механическое, электромагнитное, гидравлическое, пневматическое), по числу рабочих положений (двухпозиционные, трёхпозиционные), по количеству рабочих линий (трёхлинейные, четырёхлинейные и более), а также по типу конструкции (золотниковые, клапанные). Одним из наиболее распространённых и универсальных типов является золотниковый гидрораспределитель, в котором за перераспределение потоков отвечает подвижный золотник, изменяющий направление движения рабочей жидкости при переходе между различными позициями.